Littérature américaine - Isaac Bashevis Singer

"La grandeur de l'Art n'est pas de trouver ce qui est commun à tous mais ce qui est unique en chacun d'entre nous"

Isaac Bashevis Singer

 Ecrivain polonais naturalisé américain en 1935 Isaac Singer est mort en Floride en 1991 et  a obtenu le prix nobel de littérature en 1978. L'humour grinçant de Woody Allen doit beaucoup à sa lecture, enfant , de ce grand écrivain. Singer est aussi célèbre par l'adaptation qui fut faite de l'une de ses nouvelles au cinéma. l'histoire d'une femme qui voulait être rabbin, Yentl ( interprété par Barbara Streisand, en 1983)

Isaac B. Singer lors d'une conférence  à la Miami book fair en 1988

Né en 1902  à Léoncin ( Pologne) de père rabbin et de mère fille de rabbin, Isaac Bashevis Singer est croyant mais sceptique. Il découvre la littérature grâce à son frère et débute à Varsovie en tant que correcteur, journaliste et traducteur de Thomas Mann et Stefan Zweig. Dès 1925, il écrit ses premières nouvelles et en 1933 paraît son premier roman 'La Corne du bélier'. Il émigra aux Etats-Unis en 1935, promettant à sa femme et à leur fils de cinq ans de les faire venir, mais il épouse à New York une autre femme et devient citoyen américain. Son oeuvre, écrite en yiddish, fait revivre la Pologne de son enfance sur le rythme des conteurs traditionnels dans un style dépouillé et visionnaire. Elle est peuplée de personnages et de sujets tour à tour pittoresques, sensuels et pathétiques en abordant les thèmes chers au peuple juif et à son histoire. Ses romans & nouvelles les plus connus sont 'Le Magicien de Lublin' (1960) et 'Amour tardif' (1980). Isaac Bashevis Singer reçoit le prix Nobel en 1978.

 

Singer prolonge la grande tradition des conteurs yiddishs traditionnels. Il fait cohabiter la satire, dans l'observation des mœurs juives contemporaines, et le surnaturel : fantômes, démons et esprits malins font de fréquentes apparitions dans ses fictions où ils jouent généralement un rôle essentiel car il permettent de ressusciter la culture hébraïque et d'imager les problèmes inhérents à la sexualité. Nombre de ses livres évoquent dans un mélange d'humour, de naïveté et de fantaisie aussi bien narrative que verbale, la vie des Juifs dans la Pologne d'avant la Seconde Guerre mondiale.

Bibliographie sommaire

• L'auberge de la peur
• La Corne du bélier (1934)
•   Satan in Goray (Der sotn in Goray, entre 1932 et 1935)
• La famille Moskat (Di familye Mushkat, 1950) 
• Le manoir (Der Hoyf in Forverts, première partie, entre 1952 et 1955) 
• Le domaine (Der Hoyf in Forverts, deuxième partie, entre 1952 et 1955)
• Gimpel le naïf (Der shpigl, 1956) 
• Le Magicien de Lublin (Der kuntsnmakher fun Lublin, 1960) 
• Naftali le conteur et son cheval Sus (1976) 
• Shosha (1978) 
• Un jeune homme à la recherche de l'amour (1978) 
• Histoires du Baal Shem Tov, Stock, 1983, coll. Judaïsme Israël, 
•   The Penitent (1983) 
•   Yentl et autres nouvelles (1983) 
•   Why Noah Chose the Dove (1984) 
• Le Roi des Champs (1988) 
• Le petit monde de la rue Krochmalna {Scum} (1991) 
• Le certificat (1992) 
• Meshugah (1994)
• Ombres sur l'Hudson (1997) 
• Au tribunal de mon père (2007) 
• La couronne de plumes et autres nouvelles (2009) 
• La Jeune Mariée et autres souvenirs (2010) 
• Les aventures d'un idéaliste (2011)