"Il existe, pour chacun, une phrase - une série de mots - qui a le pouvoir de vous détruire. Il existe une autre phrase, une autre série de mots, qui pourraient vous guérir. Si vous êtes chanceux, vous obtiendrez les deuxièmes, mais vous pouvez être certain d'obtenir les premiers."

Ph K. Dick.

Le lac Pontchartrain, Louisiane, vue depuis l'intérieur d'un Greyhound Bus,

photo : Natural Born Dreamer,.

"Mais alors ils s'en allaient, dansant dans les rues comme des clochedingues, et je traînais derrière eux comme je l'ai fait toute ma vie derrière les gens qui m'intéressent, parce que les seules personnes qui existent pour moi sont les déments, ceux qui ont la démence de vivre, la démence de discourir, la démence d'être sauvés, qui veulent jouir de tout dans un seul instant, ceux qui ne savent pas bâiller ni sortir un lieu commun mais qui brûlent, qui brûlent, pareils aux fabuleux feux jaunes des chandelles romaines explosant comme des poêles à frire à travers les étoiles et, au milieu, on voit éclater le bleu du pétard central et chacun fait: "Aaaah!"

Jack Kerouac, sur la route.

Le Parc d'État de Valley of Fire ("Vallée de Feu") est situé dans l'État du Nevada dans l'ouest des États-Unis d'Amérique, non loin de Las Vegas et du Lake Mead.Il est une enclave  à l'intérieur du Désert de Mojave.

Situé en zone désertique, il doit son nom à la couleur flamboyante de certains rochers en grès. Ouvert en 1935, le parc est le plus ancien et le plus étendu du Nevada. Il fait partie du désert de Mojave.

La visite du parc offre un voyage dans les temps géologiques (présence d'arbres pétrifiés vieux de 225 millions d'années) et historiques (nombreux pétroglyphes amérindiens préhistoriques).

Les touristes peuvent également camper, randonner, photographier. Un centre d'information pour les visiteurs donne des informations sur les formations géologiques, la faune et la flore de la région. Le parc reçoit chaque année environ 250 000 visiteurs. Parmi les sites intéressants de ce parc Naturel peu connu des grands circuits, on peut citer :

• Atlatl Rock : on accède grâce à une passerelle à un ensemble de pétroglyphes vieux de 4000 ans. L'atlatl est une arme de chasse destinée à propulser des flèches.
• Arch Rock : situé à proximité de l'Atlatl Rock, il s'agit d'une arche naturelle de petites dimensions. *Clark Memorial : un monument en mémoire des pionniers.
• Elephant Rock : un autre produit de l'érosion, accessible par un chemin.
• Petrified Logs (troncs pétrifiés) : une ancienne forêt vieille de 225 millions d'années.
• White Domes : des formations multicolores de grès.

La proximité du site avec les studios de cinéma hollywoodiens lui vaut de régulièrement servir de décor naturel à certains films ou séries TV (Les Professionnels, Star Trek : Générations ou encore Transformers).

Lorsque l'on séjourne en Lousiane, on ne peut manquer cette étrange végétation des bayous que les locaux appellent " la mousse espagnole". Il s'agit en fait d'une végétation naturelle, et non d'un parasite de l'arbre, qui croit dans les régions tropicales. LeTillandsia usneoides, aussi appelée mousse espagnole, fille de l'air ou barbe de vieillard est une espèce de plante  de la famille des Broméliacées ( même famille que l'ananas ! ). Elle se développe sur le continent américain où elle pend aux branches d'arbres, aux fils téléphoniques et à tout autre support aérien où elle capte l'humidité de l'air et les éléments nutritifs sous forme de poussières. Elle est parfois confondue avec l'usnée barbue, une forme de lichen. Cependant la mousse espagnole ne fait pas partie biologiquement des lichens ou des mousses.

 Bayous de la Nouvelle-Orléans.

Photo N.B.D

En Louisiane, une légende tenace attribue l'existence de cette plante  à un conte qui est le suivant :

"Il était une fois un voyageur qui était venu avec sa fiancée espagnole dans les années 1700 pour démarrer une plantation près de la ville de Charleston. Elle était une belle future mariée avec de longs cheveux noirs comme l'ébène. Comme le couple marchait près de la forêt et faisait des projets concernant leur avenir, ils furent soudainement attaqués par des indiens Cherokee qui étaient mécontents de partager la terre de leurs ancêtres avec des étrangers. En guise d'avertissement final de rester loin de la nation Cherokee, ils coupèrent les longs cheveux noirs de la future mariée et les jetèrent dans les branches d'un vieux chêne. Lorsque les gens sont revenus jour après jour et semaine après semaine, ils ont remarqué que les cheveux avaient flétri, étaient devenus gris et avaient commencé à s'étendre d'arbre en arbre. Au cours des années la mousse espagnole s'est diffusée de la Caroline du Sud à la Géorgie et la Floride. Depuis ce jour, si on est debout sous un chêne vivant, on verra la mousse espagnole sauter d'arbre en arbre et se défendra avec une grande armée de scarabées".

Mousse de Pender County, North Carolina